「地震」令人聞之色變，人們除了畏懼它的威力外，還有它是難以預測的。我國東漢時代，有一位偉大的天文學家叫張衡，他一生曽經歷了多次地震。張衡目睹老百姓家破人亡的慘狀，感到十分痛心。他多年來擔任太史令，除了掌管國史、觀測天文外，還負責記錄各地震情。張衡為了掌握各地的震情，覺得需要有一種儀器來觀測地震，於是孜孜不倦地探索研究。經過六年的艱苦努力，他終於在公元一百三十二年製成了世界上第一座地動儀。張衡的地動儀製作成功後，安裝在京師洛陽，幾次地震都預報得相當準確，大大地減少了人命傷亡。